Émile Auguste Wéry

Op dit olieverfschilderij uit 1916 staat een jonge Alexander Voormolen (1895-1980) geportretteerd. Voormolen was een componist, geboren in Rotterdam in een welgesteld en gecultiveerd gezin. Al vanaf zijn vijfde toonde Voormolen interesse in de piano en de ongewone akkoordencombinaties die hij hier op kon maken. De pianolessen die hij vanaf zijn achtste kreeg konden hem echter niet bekoren: hij was toen al uitsluitend geïnteresseerd in het componeren van muziek, niet het spelen ervan. In 1912 vielen de puzzelstukjes voor hem in elkaar toen hij werd toegelaten tot de compositieklas aan de Utrechtsche Muziekschool. Op uitnodiging van een Franse gastdirigent die van Voormolen onder de indruk was, toog hij in 1916 richting Parijs om daar zijn studie te voltooien. Hier maakte hij veel vrienden in het culturele milieu en kon hij meerdere composities (voor piano, viool en cello) uit laten brengen door een uitgever. Toch had Voormolen het gevoel dat hij zijn Nederlandse wortels niet kon verloochenen en vestigde hij zich - na omzwervingen in Wenen en een korte terugkeer naar Parijs - in 1923 definitief in Den Haag. Ook hier bevond de welgeklede en sociale dandy Voormolen zich in artistieke kringen, voornamelijk met schilders zoals Jan en Charley Toorop, Isaac Israëls en Willem van Konijnenburg. Voormolen bleef aanzien verwerven met zijn composities en werkte daarnaast als Haagse muziekrecensent voor de Nieuwe Rotterdamsche Courant en vanaf 1938 als bibliothecaris aan het Koninklijk Conservatorium. Na de Tweede Wereldoorlog taande zijn creativiteit en populariteit en raakte zijn werk enigszins in de vergetelheid, ondanks oeuvreprijzen en een erelidmaatschap van de Haagsche Kunstkring.

Dit portret van Alexander Voormolen is geschilderd door de Fransman Émile Auguste Wéry (1868-1935) in de periode dat Voormolen zich in Parijs bevond. Op zijn beurt heeft Voormolen ook een pianocompositie opgedragen aan Wéry, zoals hij vaker werken aan musici, zangers en dansers uit zijn omgeving opdroeg.

Te leen of te koop